Utvilad Early Voting bäst i Preakness

Kentucky Derby-vinnaren Rich Strike var inte med i Preakness Stakes i helgen. Och Preakness Stakes-vinnaren Early Voting, ja hans ägare och tränare stod över Kentucky Derby – och satsade allt på helgens lopp:

— Ägaren gjorde rätt val, kommenterade den segrande jockeyn Jose Ortiz.

Den 147:e upplagan av Preakness Stakes vanns av Early Voting (e. Gun Runner), en treåring som bara gjort tre starter och segrat i två av dessa. Hästens ägare, miljardären Seth Klarman och tränaren Chad Brown, gjorde tillsammans bedömningen att Early Voting kanske var lite för omogen att ge sig in i den kokande 20-hästarsgryta som Kentucky Derby oftast är.  Istället blev det full satsning mot Preakness Stakes i Pimlico, Baltimore natten mot söndag svensk tid. 

Ägaren segrade även 2017

Early Votings jockey Jose Ortiz valde i loppet att länge skugga ledaren Armagnac (e. Quality Road) i niohästarsfältet, och på upploppet så var Early Voting den häst i fältet som hade mest torrt spurtkrut… även om Kentucky Derby-tvåan Epicenter ännu en gång gjorde ett topplopp. Epicenter (e. Not This Time) slutade tvåa denna gång också, nu med lite trafikprolem på vägen trots det förhållandevis lilla fältet.

Till skillnad från “Askunge-sagan” med Rich Strike (e. Keen Ice) som är ägarens enda häst i träning – och som vann Kentucky Derby med den “okände jockeyn” Sonny Leone från Venezuela, så kommer Early Voting från väl etablerade “connections”. Tränaren Chad Brown är en av USA:s största och 65-årige ägaren Seth Klarman är en känd finansman på miljardär-nivå.

Klarman är galoppfantast från just Baltimore och har faktiskt vunnit hemmabanans största lopp som ägare en gång tidigare, med Cloud Computing (e. Maclean’s Music) 2017.

Tvåan Epicenters tränare Steve Asmussen var besviken efter loppet och hans häst – som kan vara kullens bästa, har nu bara en chans till att vinna ett av Triple Crown-loppen. Belmont Stakes den 11 juni.

— Jag kom helt enkelt inte till i loppet, suckade Epicenters jockey Joel Rosario efteråt.

Bara tre hästar från 20-hästarsfältet i Kentucky Derby var med i Preakness, som i år reds under rekordvarma förhållanden: Epicenter, Simplification (fyra i Kentucky Derby) och Happy Jack (14:e).

Triple Crown-upplägget ses över?

Kentucky Derby-vinnaren Rich Strikes tränare Eric Reed menade att två veckor helt enkelt är för lite tid för hans häst att ta igen sig, för att gå ut mot den absoluta eliten en gång till.

Early Voting står troligtvis över Belmont Stakes i New York och det är troligt att femveckors-upplägget för de tre Triple Crown-loppen nu kommer att ses över.

Sedan Affirmed segrade i Triple Crown 1978 så har bara två hästar klarat bedriften: American Pharoah (e.Pioneerof The Nile, 2015) och Justify (e. Scat Daddy, 2018).

Randy Moss, välkänd galoppexpert på NBC, konstaterar:

— Preakness är den svaga länken i Triple Crown just nu.

Vidare:

— Att ändra tidsutrymmet mellan loppen är bättre för hästarna. Det är bättre för tävlingsmomentet. Det är verkligen en “slam dunk”. Det finns ingen anledningen att inte göra det, förutom en kärleksaffär med en gammal tradition som inte längre känns aktuell”.

Robert Okpu

redaktor@jockeyklubben.se