Jätteskräll vann Saudi Cup

Det blev blev en stjärnsmäll i världens mest penningstinna lopp Saudi Cup – den lokala stjärnan Emblem Road överraskade till 80 gånger pengarna!

“Regerande mästaren” Mishriff, Kentucky Derby-vinnaren Mandaloun, den imponerande Champions Stakes-segraren Sealiway… alla hamnade de i det slagna fältet.

Emblem Road (e. Quality Road) ägs av Prins Saud Bin Salman, tränas av Mitab Almulawah och kom till Saudi Cup med tre raka segrar. 

Inte många trodde på hästen ändå, men i ett lopp med stenhårt tempo, föll de betrodda hästarna bort en efter en. Emblem Road, som fått en dålig start, plockade motståndare en efter en – när han flög fram i femtespår under slutsvängen, under jockey Wigberto Ramos.

Emblem Road spurtslog sedan den amerikanska stjärnan Country Grammer i en dramatisk finish.

Förstapriset i loppet är hisnande 10 miljoner dollar (20 miljoner dollar i prissumma totalt), så loppets första hemmasegrare blev rikligt belönad.

Riktigt vad som hände, finns det nog många som inte förstått än… men saudierna satsar hårt på att bli en faktor i den stora racing-världen, så den första hemmasegern firades givetvis rejält.

Andraplats för Medina Spirits connections

Vinnande jockeyn Wigberto Ramos – som bevisligen tillhörde de ryttare som bedömde det hårda tempot bäst – kom till Saudi Arabien från Panama för 24 år sedan. Och har stannat kvar sedan dess:

-Jag har sagt hela veckan till folk runt mig att hästen har jättefin form och jag var riktigt taggad redan före loppet, berättade han efter segern.

Flera av topphästarna på dirten i Riyadh var faktiskt anmärkningsvärt svaga:  

Japanska bidraget Marche Lorraine (e. Orfervre) imponerade som vinnare av Breeders’ Cup Distaff i november, men kom nu sexa. Kanske godkänd ändå.

Kentucky Derby-segraren Mandaloun (e. Into Mischief) kroknade till niondeplatsen. Champions Day / Champions Stakes-segraren Sealiway (e. Galiway – och en formidabel Grupp 1-häst) slutade på 13e plats trots att det rör sig om en av världens bästa fyraåringar.

Och på 14e slutade förra årets segrare Mishriff (e. Make Believe).

Tvåan Country Grammer (e. Tonalist) gjorde däremot ett topplopp, tränad av kontroversielle Bob Baffert, med Joel Rosario i sadeln. 

Dessutom delägd av Zedan Racing Stables, samma ägare som diskade (och desvärre numera döde) Kentucky Derby-vinnaren Medina Spirit. 

Robert Okpu

redaktor@jockeyklubben.se