Mullins-dominans under årets Cheltenham Festival

Cheltenham-festivalen blev en klang-och-jubel föreställning för hindernestorn Willie Mullins.
Irländaren Mullins stall segrade i Champion Hurdle på öppningsdagen, Gold Cup på avslutningsdagen och firade stor framgång under festivalens fyra dagar.

Stall Mullins segrade redan under festivalens första dag med favoriten State Man (e. Doctor Dino) i rubrikloppet Champion Hurdle och på den avslutande fredagen i Gold Cup med fjolårsvinnaren Galopin Des Champs (e. Timos), båda med Paul Townend ombord.

Det var Galopin Des Champs andra raka seger i Cheltenham Gold Cup. Och Galopin Des Champs imponerade verkligen som favorit i Gold Cup – på upploppsrakan så var löshästen Fastorslow faktiskt det största orosmomentet. 

Gerri Colombe slutade tvåa i årets upplaga och tidigare Grand National-vinnaren Corach Rambler blev nu Gold Cup-trea, då han spurtade vasst till tredjeplatsen.

Förstapristet i Gold Cup är 353 000 brittiska pund, i Champion Hurdle 262 000 pund.

”Ingen irländsk dominans”

Willie Mullins passerade under årets festival 100 Cheltenham Festival-segrar totalt. I år blev det nio segrar till stallet, vilket var lika många som det totala antalet icke-irländska (brittiska) segrarna. Mullins försetjockey Paul Townend vann sex av loppen under de fyra dagarna tisdag-fredag. Dan Skelton med sin bas i engelska Warwickshire blev näst bästa tränare med fyra segrar, samtliga ridna av brodern Harry.

Det var en del mediafokus under festivalen på den “irländska dominansen”, men en av de segrande brittiska tränarna, Ben Pauling, konstaterade att:

— Det är ingen irländsk dominans, bara en Willie Mullins-dominans.

Årets Cheltenham Festival var återigen en succé. Men några smärre varningstecken går ändå att notera, om man tar fram ett förstoringsglas och tittar på siffrorna. Snittstorleken på fälten, vilket var 13.4 starthästar, är faktiskt den lägsta sedan meetinget utökades till 28 lopp år 2016. Det är även den första gången sedan 1988, som snittantalet är under 14 startande hästar per lopp.        

Robert Okpu
redaktor@jockeyklubben.se