Hon var galoppsportens största ikon

Drottning Elizabeth II:s bortgång vid den mogna åldern av 96 år innebär att galoppsporten mist en av sina främsta supporters – kanske den allra främsta. För hennes engagemang var mer än ett intresse. Det var en livslång passion.

Eller, som en engelsk journalist, David Yates uttryckte det efter hennes död:

”It’s not an exaggeration to say Queen Elizabeth II was the single most important figure in the history of British horse racing. That accolade is not down to her achievements on the track, despite the many great horses who carried her colours to victory in the turf’s signature races. It was her dedication to, and love of, the sport – under pressure in recent times – that served to validate it in the eyes of a nation.”

(Det är ingen överdrift att säga att drottning Elizabeth II var den mest betydelsefulla personen i brittisk galoppsports historia. Det lovordet beror inte bara på hennes framgångar på kapplöpningsbanan, trots de många stora hästar som burit hennes färger till seger i sportens största löpningar, utan det var hennes engagemang i och kärlek till sporten – om än den varit under press under senare tid –  som bekräftade den i allmänhetens ögon)

Hon lockade inte bara gemene man till kapplöpningsbanorna utan också celebriteter och främmande statsöverhuvuden.

Drottningens klädsel blev ett spelobjekt…

Många förknippar henne med Royal Ascot, storloppsevenemanget som äger rum en vecka i juni. Där har hon varit på plats varje år sedan kröningen 1953 med ett undantag. Där har  tränarna följt hennes ankomst till banan i en öppen förspänd galavagn. Vagnens hjulspår avslöjade djupet på banan. Även spelbolagen hade ett stort intresse i hennes entré. Stora summor omsattes nämligen i vadhållningen om vilken färg hennes klädsel skulle bära. Men hon hade också egna sportsliga framgångar. 24 gånger segrade hennes hästar på Royal Ascot. 

Galoppintresset fanns tidigare i släkten Windsor men, ingen har fört upp det på en sådan nivå som drottning Elizabeth. Även hennes far kung George VI ägde galopphästar, men inte i samma omfattning som dottern. 

Utan tvekan var drottningen sportens främsta tillgång när det gällde att marknadsföra den. 

Hästägare blev hon flera år innan hon kröntes till drottning 1953.  Hennes första starthäst sågs 1949, då hon var 23 år. Samma år kunde hon leda in sin första vinnare Monaveen, som vann över hinder på den nu nedlagda banan Hurst Park. 

Drev fyra stuterier

Dessa uppgifter kommer från Racing Posts statistikexpert John Randall, som jag även lånat följande uppgifter från: Drottning Elizabeth kunde räkna in mer än 1600 vinnare. Hon var ledande hästägare 1954 och 1957. Hon vann sex klassiska löpningar. Det skedde med Carozza (e Dante), som segrade i Oaks 1957, samma år då Pall Mall (e Palestine) segrade i 2000 Guineas. Highclere (e Queen’s Hussar) hemförde Oaks 1974, då stoet även triumferade i den franska motsvarigheten Prix de Diane. Dunfermline (e Royal Palace) var främst både i Oaks och St Leger 1977. 

Någon derbyseger blev det dock aldrig. Närmast var Aureole (e Hyperion) som slutade tvåa 1953, medan Carlton House (e Street Cry) var trea 2011.

Aureole triumferade i King George VII and Queen Elizabeth II Stakes 1954. Canisbay (e Doutelle) var främst i Eclipse Stakes 1965. En av de mest uppmärksammade storloppssegrarna skedde 2013 i Ascot Gold Cup under Royal Ascot, då superstoet Estimate (e Monsun) vann. Estimate segrade även i Queen’s Vase (2012), i Sagaro Stakes (2013) och Doncaster Cup (2014).

Många av vinnarna hade drottningen fött upp på sina stuterier som var fyra till antalet, Sandringham, Wolferstone, Friar Marcus och Polhampton. Alla belägna kring Newmarket.

Flyttas färgerna till Kung Charles gemål? 

Galoppintresset levde in i det sista. Under fjolåret noterades hon för 39 segrar, varav tre över över hinder. Den allra sista vinnaren blev Love Affairs (e Showcasing), som segrade på Goodwood så sent som den 6 september år.

Sporten följde hon genom Racing Post, som levererades varje morgon till henne. Det skedde även den sista tiden på Balmoral i Skottland.

Naturligtvis kan ingen leva upp till den roll och betydelse drottningen haft i brittisk galoppsport. Dock spekulerar engelsk press i att hennes kapplöpningsfärger kan tänkas tas över av kung Charles III:s gemål, Camilla, som själv ägt galopphästar.

Drottning Elizabeths färger bars tidigare av hennes farfars far, kung Edvard VII och kan således få en kunglig fortsättning. Så här beskrivs de:

Lila tröja med gyllene snören, röda ärmar, svart sammetsmössa med guldtofs, eller på engelska: purple jacket, gold braid, red sleeves and black velvet cap with gold fringe.

Som framgår på bilden finns även manschetter i form av gyllene agraffer på ärmarna. Dock utan den officiella registreringen.

Drottning Elizabeth II begravningsceremonin äger rum i Westminster Abbey kommande måndag.

Björn F Eklund