Grattis – Göteborg Galopp 20 år!

Göteborg Galopp fyller 20 år. Det var lördagen den 13 juli 2002 som banan invigdes. Dagen var efterlängtad.

Det hade gått mer än 25 år sedan galoppbanan på Åby lades ned, när travet expanderade. Dessutom har sporten långa anor i landets största stad. De allra första kända galopptävlingarna i Sverige arrangerades på Heden i Göteborg den 21 september 1814. I närvaro av kung Karl XIII, den blivande kung Karl XIV och dennes son Oscar (senare Oskar I). Detta var dock ett engångsevenemang.

Det skulle dröja till 1868 innan det åter anordnades kapplöpningar i Göteborg, även nu på Heden i centrala Göteborg. De upprepades under ett par av de kommande åren, men fick fart igen 1875 då en ny bana öppnades i Partilled (äldre namn för Partille). Det skedde en gång årligen under detta decennium för att sedan upphöra fram tills 1892, där det åter var årliga arrangemang fram till 1899.

Killick segrade invigningsdagen

Partilled avlöstes 1901 av en ny bana i Kviberg, där tävlingarna pågick fram till 1925, då banan ansågs otjänlig för kapplöpningar. 

Nästa tävlingspaus varade i elva år. 1936 tillkom den kombinerade trav- och galoppbanan Åby i Mölndal. De första galopplöpningarna där ägde rum den 3 augusti. Invigningslöpningen vanns av direktör Gösta Wahlstedts Cimbria, som tränades av Georg Killick och reds av champion David Connor.

Åby var en stor, fair gräsbana, som huvudsakligen tävlade under vårar och höstar. Men sporten levde i skuggan av travet. Under 1970-talet gjordes rejäla försök att lyfta galoppens profil. 

Under 1976, det år som kom att bli det sista reds fem tävlingsdagar. Som inkluderade Svenskt St Leger, Jockeyklubbens Avelslöpning, Tvååringarnas Stayerprov och inte minst Göteborgs Stora Pris som lockade utländskt deltagande. 1976 gästade  två engelska gäster löpningen. En av dessa var Swell Fellow, som vunnit två stora handicapper i hemlandet och nu tog hem förstapriset på 40 000 kronor.

80 miljoner kronor “för dyrt”

Nästa tävlingspaus blev längre. Flera olika lokaliseringar prövades. Bland annat genomfördes provtävlingar vid Tjolöholms slott, klassiska galoppmarker, som i början av 1900-talet hyste ett stort fullblodsstuteri. Men finansieringen var det största problemet. För att kunna skaffa banklån var en avgörande förutsättning att ATG beviljade speltillstånd. En första kalkyl för det nya området vid Säve på Hisingen slutade på 80 miljoner kronor, vilket ATG tyckte var för högt.

Så småningom presenterades mer realistiska planer. Efter en lång diskussion i ATG:s styrelse i december 2000 erhöll den nya banan speltillstånd för 2002. Anläggningskalkylen var nu nere på mer modesta 19 miljoner. Jockeyklubben bidrog med en miljon, resten fick lånas ihop. En ny bana kunde anläggas.

Invigningen beskrivs så här i ”Från Heden till Bro Park. Galoppsporten under två århundraden”:

”Den nya Göteborgsbanan invigdes lördagen den 13 juli 2002 av prinsessan Desirée, svägerska till Jockeyklubbens ordförande vid denna tid, Otto Silfverskiöld. ATG:s ordförande Bengt Jönsson och kommunalrådet Göran Johansson var också på plats, liksom kanske 5 000 åskådare. Ingen vet, eftersom entréinsläppen fungerade mycket bristfälligt. Folk vandrade rakt in, förbi de stackars ungdomar som bevakade insläppen och som saknade auktoritet att hålla i biljettviseringen. 

Entréintäkterna blev nästan 180 000 kronor lägre än vad som budgeterats. En del annat, som målkameran, fallerade också vilket försvårade arbetet för måldomare och galoppdomstol. Stora resurser hade lagts ner på marknadsföringen, som bland annat innefattade spårvagnsreklam med Kurt Olsson, alias Lasse Brandeby. Han och andra celebriteter som engagerats kostade mer än 300 000 kronor. Men som Trav- och Galoppronden skrev redan vid Täby Galopps invigning 1960: ‘Visserligen var det virrvarr här och var och visst var det rörigt på publikplatserna /…/ Sådant måste man räkna med vid en premiär’.”

Galoppförbundet vägrade “Time out”

Men tävlingar blev det. I 26 graders värme avgjordes sex löpningar med 69 startande hästar. Den allra första vinnaren blev arabhästen El Waldo, som reds av Kim Andersen. Ägare var Klinte’s Araber och tränare Åsa Borger i småländska Vimmerby. Redan nästa dag var det dags för nya tävlingar, då det reds sju löpningar. 

Men stora ekonomiska problem uppstod till följd av den kostsamma invigningen. ATG och Svenska Galoppförbundet fick träda in och en ny ledning tillsattes, i vilken tre platser tillsattes av ATG och SG. 2003 måste en kontrollbalansräkning upprättas. ATG ville att banan skulle ta “Time out”, men Galoppförbundet vägde emot och tävlingsverksamheten fortsatte. Vilket den gjort allt sedan dess.

Sammanlagt har sedan premiären 148 löpningsdagar ridits på Göteborg Galopp och på söndag den 10 juli blir det för 149:e gången. Som så ofta med stora startfält.

Björn F Eklund