Bezäta – Ett framgångsrikt liv med galoppen

“Att vara en legend i sin egen tid” är ett så pass vanligt uttryck att det nästan blivit en klyscha, men ibland är det på sin plats, även i galoppvärlden.
Björn  “Bezäta” Zachrisson är ett lysande exempel.

Eller vad sägs om Björn Zachrissons gärningar inom sporten, som startade 1950 då han kommen från ridskoleutbildning fick chansen att rida ut för stortränaren Margareta Cronhielm (senare Wettermark) i sadeln på 3-årige Blue Skies. 

Två år senare red han sin första amatörlöpning i sadeln på den likaledes 3-årige Faruk. Sedan dess har  han utan paus helhjärtat ägnat sig åt fullblodssporten. 

Nu 73 år senare är den 88-årige Bezäta fortfarande starkt engagerad i denna sport, vilket bland annat framgår av den memoarbok, ”Mitt Liv & Min Galopp”, som han gav ut så sent som i fjol.

I boken ”Från Heden till Bro Park – Galoppsporten i Sverige under två århundraden” som gavs ut av Svensk Galopp 2015, beskriver jag Bezäta som ”Innovatören”, en benämning som det inte finns anledning att ändra på nu åtta år senare. I boken nämns följande landvinningar:

• Skapandet av formrader i programmen
• Införandet av startboxar under tävlingarna (Sverige var 1962 först i Europa)
• Anläggandet av distanspålar längs banovalen
• Uppbyggandet av Täby Galopps stora totalisatorindikator
•Räddningen av galopptävlingarna på Strömsholm och etableringen av Svenskt Grand National 1971
• Drivandet bakom gästinbjudningar till utländska toppryttare som Steve Cauthen, Lester Piggott, Bill Shoemaker och Julie Crone med flera

Det här framgångarna är så att säga utanför railen, men även innanför tävlingsstaketen har Bezäta lyckats. Trots en kroppsbyggnad som knappast är ideal för en jockey hemförde Björn tre svenska championat som amatörryttare. Både över hinder och slätt 1959 och slätt 1962. Sammanlagt blev det 53 segrar på 225 ritter vilket ger en mer än godkänd segerprocent på 23,5.

Stort engagemang i amatörryttarklubben

De kanske mest meriterande segrarna togs 1966 i franska Deauville, då Bezäta dels red Erik Söderbergs Irmao till seger i en internationell amatörlöpning den 10 augusti och dels Gunvald Bergers Master Mariner till en liknande triumf dagen därpå.

Innovatör och framgångsrik ryttare, men även aktiv inom organisationerna! På Täby Galopp har han varit tävlingssekreterare och på ATG marknadschef. Därutöver har han varit engagerad i Amatörryttarklubben, där han var ordförande 1980-1988. Jockeyklubben har han tillhört sedan 1963 då han bara var 28 år. I klubben har han suttit som vice ordförande. Han tilldelades Jockeyklubbens förtjänsttecken 1997. 

Ökade intresset för galoppen i TV

Som detta inte vore nog måste också nämnas den verksamhet som Björn bedrivit som den tredje i boktryckargenerationen Zachrisson. Den började med farfar Waldemar, som startade Wald. Zachrissons  Boktryckeri AB – senare bara ”Wezäta”. Därefter förde pappa Bror arvet vidare, bland annat  genom att grunda Grafiska Institutet, varefter Björn bidrog med att bilda Scandinavian Racing Bureau (SRB), som tryckt det mesta inom galoppbranschen – och ofta delaktig även som skribent – som tidningarna Form-Travaren, Ridsport/Galopp och Jockey. Otaliga årsböcker (som han började modernisera 1973), tävlingsprogram, kalendrar, stuteriböcker och Galoppinfo-häften. 

Bezäta var även den som ökade intresset för galoppsändningar i TV och via ATG. Han var en av de första som höll i mikrofonen vid dessa sändningar. Det ökade naturligtvis intresset för sporten, vars intressenter tidigare fått hålla till godo med skakiga svart-vita journalfilmer och fåtaliga TV-inslag. 

Han höll – och håller fortfarande – kontakten med yngre entusiaster i sporten. När vi bildade Equo, Lunds Akademiska Hästklubb, i mitten av 60-talet var Björn en av de första vi inbjöd till en galoppafton. Själv har jag haft nytta och glädje av kontakterna med honom, när jag skrev min dressguide ”Tröja mörkblå med vita armbindlar och mössa blå och vit” liksom vid upplägget av Jockeyklubbens jubileumsbok 2013. Under min tid som sportchef på Täby Galopp var kontakterna täta, inte minst i arbetet med tävlingsprogrammen.

Finns det ännu mer att berätta?

I ”Mitt Liv & Min Galopp” får man veta mycket mer om hur galoppengagemanget växte. Inte minst är intressant för hur han byggde upp en tidigare ganska begränsade galoppör som hette Flying Cloud till en flerfaldig vinnare. 

För att detta inte ska verka som vänskapskorruption måste jag dock resa några invändningar mot hans åsikter i boken. Visst är Clarence von Rosens betydelse mycket stor, inte minst för Jägersros överlevnad, men man kan inte helt blunda för dennes politiska felsteg före och under andra världskriget. Jag har också åsikten att Björn är bättre som talare och skribent än som ”crooner”, att låta som en svensk Frank Sinatra vid olika tillfällen i sporten.

Men detta är i sammanhanget minor details. Jag ser fram mot nästa memoardel. Det måste finnas mycket mer att berätta. So, keep on the good work, Björn, inte minst i argumenteringen för ett Svenskt Derby.

Låt mig avsluta med några rader som ingick i Björns senaste e-mail till mig:

”Jag har kommit fram till att merparten av vad vi ”tänkande Augustar” tycker, och ”vet” och står för, är det bästa som vi enskilt kan åstadkomma. Detta gäller även BFE och BZ. Ovedersägliga fakta kan ändra ens egen ”sanning”, men osämja finns inte på kartan. Är det inte ungefär så för dig också? ”

Björn F Eklund