Är Life Is Good bäst i USA!?

Life Is Good fortsätter att imponera i USA. I helgen som gick, segrade den Todd Pletcher-tränade fyraåringen i Whitney Stakes i Saratoga – och han är kanske på god väg att bli “Horse Of The Year” i USA. Men: motbud finns, i samma kull.

Todd Pletcher-tränade Life Is Good (e. Into Mischief u. Beach Walk / Distorted Humor) segrade alltså i Whitney Stakes, med 925 000 dollar i samlad prissumma i lördags.

Life Is Good (som svek som favorit i Dubai World Cup i mars) ledde som förväntat loppet hela vägen, före stallkamraten Happy Saver (e. Super Saver).

Segern gav en automatisk inbjudan till Breeders’ Cup Classic i Keeneland i november.

Den löpningen har sex miljoner dollar i samlad prissumma. Direktkvalificerade dit sedan tidigare är Cafe Pharoah (e. American Pharoah), treåringen Cyberknife (e. Gun Runner) och Olympiad (e. Speightstown).

Stod inte distans i Dubai 

Segern i Whitney Stakes före Happy Saver och Hot Rod Charlie (e. Oxbow) i fyrahästarsfältet, var egentligen helt odramatiskt. Bortsett från att Life Is Goods jockey Irad Ortiz Junior valde att bryta ner framför Happy Saver in på upploppet, i ett par längders ledning. Han red alltså sin häst ungefär som vissa Formel 1-förare kör sina bilar, när de har en hotande konkurrent bakom sig. Helt enkelt för att “ta bort racing room” för motståndaren.

Favoriten Life Is Good vann dock så pass enkelt, att Happy Savers jockey John Velasquez inte såg någon poäng med att lämna in en protest, mot en häst från samma stall.

Som kuriosa kan nämnas att Life Is Good denna gång avverkade de 1800 meterna på dirten på en minut och 48,97 sekunder.

Life Is Good kom till Dubai World Cup i mars med en seger i Pegasus World Cup på meritlistan, men de extra 200 meterna i Dubai verkade inte till hans fördel. Och han kroknade under loppets sista furlong, och passerades redan med 100 meter kvar till mål, i ett lopp som till slut vanns av Country Grammer (e. Tonalist) och Frankie Dettori.

Men Life Is Good har nu åtta segrar på sina tio starter och gör fortfarande anspråk på att vara USA-etta.

Den enda hästen i USA som faktiskt kan komma att konkurrera med Life Is Good, som det ser ut just nu, är obesegrade jämnårige Del Mar-hästen Flightline (e. Tapit u. Feathered / Indian Charlie), tränad av John Sadler. Som beskrivs som “The Horse Of A Generation”.

Tungviktsmöte senare i år?

Flightline segrade bland annat i Malibu Stakes (Grade 1/Grupp 1) som treåring, och har fortsatt med seger i Metropolitan Handicap på Belmont Park i årsdebuten i juni i år (slog då Happy Saver, samma häst som var tvåa bakom Life Is Good i lördags).

Flightline har varit favorit i sina fyra starter och mer eller mindre “cantrat hem” samtliga.

Men även om han än inte har varit ute i de allra största och världskända loppen, så har han segrat så enkelt och överlägset att många “pundits” i USA, redan tror att detta är världens bästa dirthäst. Flightline har för det mesta varit nära banrekordet i sina segrar, utan att se det minsta plågad eller ansträngd ut.

Just nu förbereds Flightline för “The Pacific Classic” i Del Mar i september, prissumman i det loppet är en miljon dollar.

— Han har visat att han klarar en mile, mitt jobb just nu är att försöka ta upp honom i distans. Men han gillar att träna, så det är tacksamt, kommenterade tränaren John Sadler på Del Mar för ett par veckor sedan.

Samtidigt så väntar USA:s racing community på att Flightlines och Life Is Goods vägar ska korsas snart.

Fortsättning följer…

Robert Okpu
redaktor@jockeyklubben.se