Louis Romanet in memoriam

Fransk galopp leddes under 100 år (1907-2007) av familjen Romanet. Den nyligen avlidne Louis Romanet tillhörde den tredje familjegenerationen och är den som gjort störst avtryck. 1995 efterträdde han sin far Jean som ledare för Societé d’Encouragement, som France Galop då kallades. 

Han efterträdde även sin far som ordförande i den nybildade organisationen International Federation of Horsehorseracing Authorities, IFHA vid samma tid.

IFHA är forum för många viktiga beslut, som reglementsfrågor, regler för black type races, stuteriboksgodkännanden et cetera. 

När jag som generalsekreterare i Galoppförbundet deltog i IFHA-möten i slutet av 90-talet fann jag att de flesta beslut tagits redan i förväg av de stora nationerna, England, Frankrike, Irland, USA, Hong Kong, Japan och Australien. De kunde lika gärna ha skickat ut protokollen i förväg och besparat oss andra konferens- och reskostnader.

Jag kontaktade några av de mindre galoppförbunden i Europa och fann en liknande skepsis. Tillsammans med kollegan Harald Dörum i Norge bjöd jag därför in till en informell konferens i Stockholm år 2000, varvid vi bildade något som kallades the European Racing Development Conference (ERDC). 

Nio mindre galoppnationer deltog. Så här efteråt kan man med viss förvåning konstatera att två av dem var Ryssland och Ukraina. 

Vi kom att träffas en gång per år i samband med Prix de l’Arc-helgen  där de flesta i alla fall skulle finnas på plats. Vi bemöttes med viss tvekan. Skulle vi bilda en utbrytarorganisation? Nej, inte alls. Vi ville att även de mindre galoppländerna skulle finnas med i samarbetet.

Den förste som insåg att detta kunde vara något positivt var Louis Romanet. Jag blev inbjudan att informera om våra tankar och planer vid IFHA:s stora konferenssom äger rum dagen efter “Arcen”.

Vi blev överens om att bilda en gemensam europeisk konferens liknande Asian Racing Conference. Till ett gemensamt europeiskt möte i Stockholm kallades det 2010. Både Louis Romanet och IFHA:s vice ordförande Brian Kavanagh från Irland talade och prisade ERDC:s insatser. På hösten det året bildades the European and Mediterranean Horseracing Federation (EMHF), en alltjämt väl fungerande organisation som inte bara har medlemmar från Europa utan även från Nordafrika.

Lika framsynt har Louis Romanet varit när det gäller sportens integritet och insyn. Inte minst ägnade han sig åt arbetet att skärpa sportens dopningsregler.

Från IFHA avgick han 2021. Han blev 78 år.

En stor galoppentusiast har gått bort.

Björn F Eklund