Kentucky Derby: uppladdningen är igång!

Lördag den 7 maj avgörs Kentucky Derby, “The Run For The Roses” eller “The Greatest Two Minutes In Sports”.
Men uppladdningen har redan börjat. Mest sugen på en seger i år, verkar paradoxalt nog förra årets segrare vara…

“Alla” kan väl historien vid det här laget. I förra årets Kentucky Derby var Bob Baffert-tränade Medina Spirit (e. Protonico) först i mål, men Brad Cox-tränade Mandaloun (e. Into Mischief) fick segern. Detta då målettan senare testade positivt för det otillåtna medlet betamethasone.

Brad Cox tycker att det hela lämnade lite fadd eftersmak i munnen…
— Får jag frågan av en person utanför sporten om jag vunnit Kentucky Derby, skulle det ta fem minuter att svara på. Jag vet inte om jag skulle säga ja, svarar han i en intervju med Daily Racing Form.

Cox förklarar:
— Vi fick inte uppleva det. Det är det mest prestigefyllda loppet i Amerika, men vi fick inte uppleva segern på plats.

Brad Cox satsar på att ha mer än en häst med i Kentucky Derby i år i försöket att för första gången “vinna på riktigt”. Han har redan Zozos (e. Munnings) som placerade sig som tvåa i Louisiana Derby att hoppas på. På lördagen skickar Cox iväg Cyberknife (e. Gun Runner) på Elione Chaves nya hemmabana Oaklawn Park i Arkansas. Det är nämligen 1,25 miljoner dollar i total prissumma i Arkansas Derby — förutom möjligheten till en derbyplats på Churchill Downs i Kentucky första veckan i maj.

Cox vet givetvis att Kentucky Derby bara är fem veckor bort:
— Cyberknife är fortfarande ojämn och omogen, men så pass snabb att han har i Kentucky Derby att göra, om han får ihop alla bitarna den här gången.

Cox tränade segraren Mandaloun och trean Essential Quality (målfyra) till sina placeringar i förra årets Derby. Som var hans första Kentucky Derby som tränare, trots att han faktiskt växte upp i Louisville, Kentucky.

Minns Van Bergs tårar…

Men 42-åringens starkaste upplevelse från loppet, är hans första riktiga minne på plats, som sjuåring när hingsten Alysheba (e. Alydar) vann.
Han minns fortfarande ägardressen med blåa och vita diamanter — och att Alyshebas tränare Jack Van Berg grät efter loppet.
Det är den den känslan som Brad Cox själv nu är ute efter.

ATG Live sänder tävlingsdagen från Churchill Downs den 7 maj.

Robert Okpu
redaktor@jockeyklubben.se

Fotnot: En bidragande orsak till Jack Van Bergs tårar 1987, var att Alysheba hade blott en seger på tio starter innan starten i Kentucky Derby. Van Berg och ägarna, familjen Scharbauer, valde att chansa med en riskabel halsoperation inför loppet – och det gick vägen. Alysheba följde upp med en seger i Preakness Stakes.