Coolmore-imperiet, manifesterat av familjen Magnier och tränare Aidan O’ Brien, har utsetts till mottagare av Longines och IFHA International Award of Merit för 2018. Denna utmärkelse tilldelas bemärkta personer som gjort bestående insatser inom galoppsporten.

Tidigare mottagare har bland annat varit irländske tränaren Jim Bolger, franske jockeyn, tränaren och uppfödaren Alec Head samt japanske jockeyn Yutaka Take.
Priset kommer att utdelas av Longines vicepresident Juan-Carlos Capelli och Horse Racing Irelands chef Brian Kavanagh vid ceremonier på Leopardstowns galoppbana den 15 september och på The Curraghs galoppbana dagen därpå.

Coolmore har blivit ett begrepp synonymt med internationell succé på allra högsta nivå, både på tävlingsbanan och i aveln. Starten skedde när den skicklige stuterichefen John Magnier förenade sina krafter med den ledande tränaren Vincent O’Brien och den hästägande affärsmannen Robert Sangster, bland annat ägare till spelbolaget Vernons Pool.
Deras första stora vinnare var The Minstrel, som vann engelska derbyt 1977. Trions första framgångsrika egna uppfödning blev Sadler’s Wells, en champion på banan men ännu större succé i aveln. Han blev ledande avelshingst i Storbritannien och Irland inte mindre än 14 gånger.
När både Vincent O’Brien och Robert Sangster avlidit, köpte John Magnier, som var gift med O’Briens dotter Susan, både stuteriet Coolmore och träningsanläggningen Ballydoyle.
Ny tränare för Coolmore blev Aidan O’Brien 1996. Han är ingen släkting till Vincent O’Brien utan fick uppdraget på egna meriter, som han främst skaffat inom hindersporten. Redan första året fick Aidan O’Brien sin första Grupp 1-vinnare i Desert King, som vann National Stakes.

Galileo (efter Sadler’s Wells) blev den förste av hittills sex engelska derbyvinnare för O’Brien, när han triumferade på Epsom 2002. Galileo är en av de framgångsrikaste beskällare som fullblodsvärlden skådat. Hittills har han varit champion i England och Irland nio gånger, senast i fjol.
Förra året satte O’Brien nytt världsrekord som tränare när det gäller segrar i Grupp eller Grade 1. Tidigare hade amerikanen Bobby Frankel rekordet med 25 segrar under ett och samma är, men nu noterade O’Brien 28.
Varje år sedan 1999 har O’Brien varit ledande tränare i Irland, samtidigt som han vunnit storlopp i Australien, Frankrike, Förenade Arabemiraten (Dubai), Hong Kong, Italien, Kanada och USA. De flesta vinsterna har skett i familjen Magniers mörkblå färger och för några av deras partners som Michael Tabor och John Smith.
Aidan O’Brien och hans hustru Anne Marie har fyra barn, Joseph, Sara, Ana och Donnacha, som alla ridit som jockeys. 2012 red Joseph den av fadern tränade Camelot till seger i Epsom Derby. I år vann Joseph, nu som tränare, det irländska Derbyt med Latrobe (e Camelot) och besegrade därmed faderns Rostraprovich och Saxon Warrior. I segersadeln satt 20-årige brodern Donnacha.
Dottern Ana red i fjol på Bro Park i den internationella damjockeyturneringen.
Aidan och Anne Marie möttes på tävlingsbanan, när de båda red som amatörryttare.
Utnämningen från Longines och IFHA kommenterades av M V Magnier, ett av John och Susans fem barn:
-Vi är tacksamma för erkännandet från Longines och the International Federation of Horseracing Federations. Visserligen bär utmärkelse namnet Magnier, men vi vet att det är en del av en mycket större familj som inkluderar familjerna Smith och Tabor liksom alla i familjen O’Brien på Ballydoyle.
Bekant i galoppvärlden är konkurrensen mellan Coolmore-imperiet och Schejk Mohammeds Godolphin. Godolphin använder aldrig till exempel någon av Coolmores avelshingstar och vice versa.
Anm.
IFHA är galoppsportens världsorganisation som leds av fransmannen Louis Romanet. Ett drygt 80-tal galoppländer är medlemmar.

Aidan O’Brien (arkiv)

Sadler’s Wells vid ett besök på Coolmore 2005 (BFE)