Del Mar: Sierra Leone fick sätta pricken över i

City Of Troys första dust med dirten, blev något som tränaren Aidan O’ Brien gärna glömmer.
Istället blev det de treåringar som gjort bra ifrån sig i de stora dirt-loppen i USA, tidigare under säsongen, som gjorde upp i årets Breeders’ Cup Classic.

Vann gjorde Sierra Leone, hästen som var slagen med nos i Kentucky Derby.

Treåringen Sierra Leone (e. Gun Runner) med Flavien Prat ombord, besegrade alltså andrahandsfavoriten Fierceness (e. City Of Light) riden av John Velasquez, på Del Mar i Kalifornien natten mot söndag, svensk tid.

BC-segern, i ett lopp där deltagarna delade på sju miljoner US dollar, kompenserar verkligen för den knappa missen i Kentucky Derby, där den Chad Brown-tränade hästen knappt fick stryk av segraren Mystik Dan.

— För honom att komma igen och avsluta säsongen som den förmodligen bästa treåringen i en väldigt bra kull, är starkt, konstaterade Brown om Sierra Leone efter segern.

Favoriten Fierceness (som varit andrahandare till City Of Troy under veckan), tränad av Todd Pletcher, ledde loppet tre furlongs från mål, men var hårt pressad med två furlongs kvar — och kastade till slut in handduken de sista 75 meterna. 

Japan’s Forever Young (e. Real Steel) som tillhörde de mer betrodda hästarna, slutade trea.

Den stora “snackisen” var givetvis att Epsom Derby-segraren City Of Troy, tränad av Aidan O’Brien, aldrig riktigt “dök upp på festen”. Trots stamtavlan, fadern Justify segrade i USA:s Triple Crown 2018, så verkade City Of Troy aldrig riktigt trivas på underlaget, eller “i sprutet”.

Tränaren Aidan O’Brien tog på sig skulden för Cty Of Troys åttondeplats. 

Coolmores stjärna bommade starten — och väl “i sprutet” förstod jockeyn Ryan Moore att loppet var över. Både tränare och jockey var överens, redan före Breeders’ Cup Classic, att en missad start skulle — mer eller mindre — vara samma sak som en missad segermöjlighet. För en häst som vunnit alla sina segrar — och tre raka Grupp 1 inför Breeders’ Cup Classic — på gräs.

Breeders’ Cup Turf vanns för andra gången av Godolphin-femåringen Rebel’s Romance (e. Dubawi), som även segrade i löpningen för två år sedan, för tränaren Charlie Appelby och jockey William Buick. Gräslöpningen har fem miljoner dollar i total prissumma, alltså två miljoner mindre än dirtupplagan…

Rebel’s Romance sprang denna gång de 2400 meterna på drygt 2.26 minuter. Det var Charlie Appelbys tredje seger i loppet och den andra för Buick, som även segrade med tränarens Yibir 2021.

Robert Okpu
redaktor@jockeyklubben.se