Äntligen dags för Steve Asmussen?

Den 7 maj rids Kentucky Derby på Churchill Downs.
Vem som blir favorit vet vi inte än.
Men mycket talar för Steve Asmussens treåring Epicenter.

Ännu en gång är det dags att dela ut kransen med 554 röda rosor efter “The Run For The Roses”, eller “The Greatest Two Minutes In Sports”.
En intressant sak i sammanhanget, är att Steve Asmussen är USA:s ledande tränare räknat i antal vinnare genom åren.

Men något Kentucky Derby på CV:n har han inte.

Epicenter (e. Not This Time u. Silent Candy / Candy Ride) kan spräcka den nollan om en vecka.

— Jag vill inte byta häst med någon. Jag vet att ingen i fältet är snabbare än honom, säger Asmussen själv.

Men: det gäller att vara snabbast just nästa lördag.

Asmussen trodde att han skulle vinna loppet redan 2011, när hans adept Nehro (e. Mineshaft) höll i taktpinnen i början på upploppet.

Men Animal Kingdom (e. Leroidesanimaux) hade helt enkelt för mycket speed den dagen. Och Asmussen har fortfarande inte vunnit loppet – på 23 försök!

Det handlar om 2000 meter på dirten med en sista furlong som vissa jockeys och tränare kan uppleva som väääldigt lååång…

Åttonde försöket för ägaren

I augusti blev Steve Asmussen USA:s segerrikaste tränare genom alla tider. Han är även segerrikast på ett antal banor, Churchill Downs inkluderat – och han valdes in i Hall Of Fame 2016. 

Epicenter vann Louisiana Derby i mars och väntas vara favorit när startboxarna öppnas den 7 maj. Asmussen har aldrig haft en favorit i Kentucky Derby tidigare.

Epicenter kostade 260 000 dollar på Keeneland September Yearling Sale.

Hästen övervintrade på Fair Grounds i New Orleans med tre segrar och en andraplats.

Trogne ägaren Ron Winchell vet hur mycket det skulle betyda för Asmussen att vinna det som jänkarna kallar för “Världens största treåringslopp” nästa lördag.

— Vi har kommit hit åtta gånger. Han har i princip vunnit allt annat, men Kentucky Derby är det som Steve vill vinna. Om du är i fullblodsindustrin i Nordamerika, “This Is It”.

Robert Okpu

redaktor@jockeyklubben.se

Fotnot: Kentucky Derby direktsänds i ATG Live med svensk kommentator