Heroisk förlust för Rausings sto på Champions Day

Champions Day på lördagen levererade precis vad Ascot-programmet hade lovat på förhand.

Obesegrade Baaeed sållade sig till nutidens giganter i Storbritannien, när han vann Queen Elizabeth II Stakes.

Och Kirsten Rausings toppsto Albaflora var med om att skapa en rysare, då hon knappt förlorade Grupp 1-loppet Champions Fillies & Mares mot Elshaada.

Dagens höjdpunkt under Champions Day på Ascot var mötet i Queen Elizabeth II Stakes, mellan Baaeed (e. Sea The Stars) och championmilern Palace Pier (e. Kingman).

Treårige Baaeed inledde sin karriär först i juni – men det har varit fem riktigt imponerande starter – och segrar – för tränaren William Haggas.

Fram till loppet i lördags.

Där spelades han till blott tre gånger pengarna mot etablerade Palace Pier. Det ska tilläggas att John Gosden-tränade Palace Pier rankades som Storbritanniens och kanske Europas bästa miler inför den här löpningen, då topphästar som Poetic Flare och St Mark’s Basilica nu har pensionerats.

Det blev också en riktigt rafflande fight, som Baaeed till slut lyckades vinna mot favoriten med huvud och hals.

Toppsäsong för Rausings Albaflora-familj

Ur svensk synvinkel var dagens utropstecken det fyraåriga skimmelstoet Albaflora (e. Muhaarar), tillhörande Kirsten Rausing – och tränad av Ralph Beckett.

I Champions Fillies & Mares så ställdes Albaflora mot Aidan O’Briens stjärna Snowfall (e. Deep Impact), stoet som vunnit engelska Oaks med rekordartade 16 längder.

Snowfall spelade till favorit, men var den första att ge vika på upploppet, där löpningen utvecklats till en trehästars-uppgörelse. Det var istället Roger Varian-tränade 16-oddsaren Eshaada som tog över den sista biten under Jim Crowley. Men det blev en ettrig kamp mot Rausings skimmelsto, som till slut förlorade med minsta möjliga marginal riden av Rossa Ryan, efter en envig under loppets sista furlong.

Albaflora kommer på modersidan från Kirsten Rausings berömda Alborada-familj, precis som jämngamla Alpinista – som bland annat segrat i Grupp 1-sammanhang i Tyskland förra månaden.

Champion Sprint Stakes vanns av Charlie Appelby-tränade treåringen Creative Force (e. Dubawi). Lite tröst för jockeyn William Buick som nu förlorade den säsongslånga kampen mot rivalen Oisin Murphy med hårfina 153-151 i antalet segrar räknat.

Dagens jockey på Ascot var annars Jim Crowley, som vann tre lopp.

Champions Middle Distance-löpningen (Grupp 1) togs hem av Cedric Rossi-tränade Sealiway (e. Galiway), som tillsammans med jockeyn Mickael Barzalona avfärdade tappre Dubai Honor från William Haggas-stallet med en knapp längd.

I långloppet Long Distance Cup (Grupp 2), så förlorade John Gosdens Stradivarius (e. Sea The Stars) ännu en gång mot rivalen Trueshan (e. Planteur), riden av Hollie Doyle (Alan King tränar). Och nu pratas det om ett karriärslut för sjuåringen, som är uppfödd och ägd av Björn Nielsen. 

Till Stradivarius försvar så skedde detta efter en ganska stökig resa. Jockeyn Frankie Dettori var efter loppet mycket irriterad på de trafikproblem som uppstått under stayerloppet.